Introduction à PHP

Est-ce que vous savez ce que c'est un site web ? Non, je vous prends pas pour des abrutis, mais j'ai dit que je partais de Zér0 alors faut que je tienne ma promesse
Un site web, ben vous en avez un sous les yeux : le mien par exemple. Pour aller sur un site web, on tape son adresse, par exemple : http://www.siteduzero.com. En tapant l'adresse d'un site web, votre navigateur (Firefox par exemple), vous emmènera visiter ce site web.


Maintenant, deuxième question : avez-vous entendu parler du (X)HTML ? Si oui, tant mieux. Si non, alors il faut absolument que vous sachiez ce que c'est avant de continuer.


Pour rappel, le (X)HTML c'est un langage qui vous permet de créer des pages web. En tapant un code spécial (les "tags", ou "balises"), on peut mettre du texte en gras, insérer une image etc etc...
Voici à quoi peut ressembler une page avec son code (X)HTML :

Code : HTML
Et PHP dans tout ça ? Eh bien PHP, c'est un autre langage qui vient se mettre au milieu de ce code HTML. Voici par exemple ce que ça peut donner (c'est un petit aperçu de ce que vous allez apprendre) :

Code : PHP

Qu'est-ce qui est nouveau ici ? C'est cette ligne :
<?php echo("Vous êtes le visiteur n°" . $nbre_visiteurs); ?>

Il y a toujours du langage HTML autour, mais on trouve au milieu des instructions PHP. Ce que je vais vous apprendre c'est à savoir manier des lignes de ce type. Oui, ça fait peut-être un peu peur ces caractères bizarres au milieu ($ ; ? > ), mais bientôt cela vous sera familier (si si je vous l'assure )

Comme vous le voyez, une page qui ne contient que du HTML possède l'extension ".html". Une page qui contient du code PHP, elle a l'extension ".php".
Comme il y a eu plusieurs versions de PHP, il n'est pas rare que vous rencontriez des extensions .php3 ou .php5. La version actuelle de PHP est la v5.


Mmh, en fait non, on a quand même toujours besoin du HTML pour faire une page web. On ne peut pas y échapper !

En résumé : le HTML est pratique un moment, mais il est limité. A l'aide de PHP, vous pourrez réaliser bien plus de choses pour votre site web. Des exemples ?

• Un forum, où tout le monde peut discuter, échanger, s'entraider si quelqu'un a un problème.
• Un Chat, pour discuter en temps réel avec d'autres personnes !
• Un livre d'or : si votre site web plaît à vos visiteurs, ils peuvent laisser un message disant que votre site web est super, et tout le monde pourra le lire !
• Une newsletter : c'est très facile à mettre en place. Vous rédigez votre newsletter, vous cliquez sur un bouton, et là le mail s'envoit automatiquement à toutes les personnes inscrites à votre newsletter !
• Un compteur de visiteurs, visible ou caché, c'est vous qui voyez ce que vous préférez. Et comme c'est vous qui allez le créer, il n'y aura pas de pub (ceux qui utilisent un compteur avec une pub se font arnaquer je vous le dis de suite )
• Un système de news automatisé : vous allez sur une page, vous tapez le texte de la nouvelle news, et immédiatement après la page d'accueil de votre site s'actualise et tous vos visiteurs voient cette news !
• On peut imaginer alors qu'ils réagissent à cette news : ils donnent leur avis, se proposent pour vous aider etc...

PHP peut faire encore beaucoup plus que ça, mais c'était pour vous mettre l'eau à la bouche.

Ce qu'il faut bien retenir donc, c'est que PHP vous permet de créer des pages web dynamiques, qui se mettent à jour toutes seules sans que vous ayez à passer par là. En clair, vous pouvez être en vacances aux Bahamas, et votre site continuera à évoluer tout seul !
Autre gros avantage, vous allez vous en rendre compte, PHP inaugure l'ère du Webmaster Fainéant (avec un grand F) : une fois que vous avez mis votre site en place, il se met à jour tout seul, se transforme, sans que vous ayez à lever le petit doigt

Si ça c'est pas la belle vie ! Vous comprenez un peu mieux maintenant pourquoi on s'intéresse de plus en plus au PHP ?

Ce que je vais vous apprendre maintenant, ce n'est pas très compliqué, et pourtant beaucoup de gens se lancent dans le PHP sans le savoir !
Croyez-moi : si vous faites l'effort de comprendre comment ça marche (ça vous prendra 10 minutes), non seulement vous allez gagner beaucoup de temps ensuite, mais en plus vous comprendrez ce que vous ferez. Et ça, ça n'a pas de prix croyez-moi

De quoi je vais vous parler ? Je vais vous expliquer ce qui se passe exactement quand un visiteur veut aller sur votre site web. Il tape l'adresse ok, mais ensuite ? La page s'affiche, d'accord, mais entre-temps que s'est-il passé ?
Ca c'est vraiment important, parce qu'en HTML et en PHP ça ne fonctionne pas vraiment pareil.

Il y a une notion fondamentale à connaître : les relations entre le client et le serveur. Quoi "beârk" ? Non non, il n'y a rien de sorcier là-dedans !

• Le client : celui qu'on appelle "le client", c'est vous . C'est vous qui êtes tranquille pépère installé devant votre ordinateur, et qui demandez à voir une page web. Tous les visiteurs d'un site web sont des clients. On va représenter l'ordinateur du client par cette machine :

• Le serveur : il n'y en a qu'un seul. Le serveur, c'est une sorte de gros ordinateur tout le temps connecté à Internet (avec une connexion très rapide). Cet ordinateur est installé quelque part dans le monde, il est tout le temps allumé, et personne n'y touche. Il travaille 24h/24, et ne s'occupe que de distribuer votre site web. En d'autres termes, personne ne joue dessus
  Sa fonction ? Il contient votre site web sur son disque dur, et dès qu'un client demande à voir une page web, il la lui envoie. Pour représenter le serveur, je vais utiliser cette machine (notez qu'en général le serveur n'a pas d'écran : ça ne sert à rien puisque personne ne travaille dessus) :

Vous voyez ? C'est en fait très simple.
Pour ceux qui n'auraient pas tout bien compris, voici un exemple...

Imaginez un restaurant. Vous rentrez dedans, vous êtes le client. Vous commandez un Couscous Royal (arf j'ai faim ). Le cuisinier, lui, c'est le serveur : vous lui avez demandé tel plat, il vous le livre.
Dès qu'un autre client se présente et demande un autre plat, le cuisinier le lui donne. Et il travaille ainsi inlassablement tout le temps.

Eh bien c'est pareil sur Internet : le serveur est un ordinateur qui envoie des pages web aux clients qui le lui demandent. Et il travaille sans arrêt comme un forcené.

Bien, maintenant que vous avez compris ça, je vais vous montrer le petit plus qui fait toute la différence entre une page HTML et une page PHP.

Avant : en HTML

Je vous rappelle qu'une page HTML possède l'extension .html, comme exemple.html
Je ne vais pas entrer dans les détails, mais en gros voici comment ça fonctionne pour une page HTML :


Il y a 2 étapes :

1. Le client (c'est vous, le visiteur) demande à voir une page web. Il va donc faire une demande au serveur : "S'il te plaît, envoie-moi la page vacances.html".
2. Le serveur lui répond en lui envoyant la page vacances.html : "Tiens, voici la page que tu m'as demandée".

Tout ça se passe très poliment bien entendu
Le client voulait consulter la page vacances.html sur un site web : il l'a demandée au serveur qui gère ce site, et le serveur lui a envoyé la page que le client voulait. La page s'affiche alors sur l'écran du client, sous ses yeux ébahis

Cela se passe à chaque fois que vous consultez une page HTML. Mais qu'est-ce qui peut bien changer avec PHP ?

Maintenant : en PHP

Il y a une étape qui vient s'ajouter entre les deux : la page PHP est générée par le serveur avant l'envoi. Schématiquement ça donne ça :


Voyons à nouveau les étapes :

1. Le client demande à voir une page PHP. Pour lui il n'y a aucune différence. Il demande la page au serveur, toujours aussi poliment : "S'il te plaît, envoie-moi la page vacances.php".
2. Mais là, il y a une étape très importante, qui fait toute la différence en PHP. Le serveur n'envoie pas de suite la page au client. Il la génère. En effet, le client n'est pas capable de lire une page PHP (seul le serveur sait faire ça). Le client ne peut lire que des pages HTML.
   Ce que fait le serveur est simple : il va transformer la page PHP en page HTML, pour que le client puisse la lire.
3. Enfin, une fois que la page est générée, elle ne contient plus que du code HTML. Le serveur peut l'envoyer au client : "Tiens, voici la page que tu as demandée".

Je vais vous en dire un peu plus sur cette deuxième étape : celle de la génération de la page. Il est important de bien comprendre ce qui s'y passe.


Je vous ai montré un bout de code PHP au début de ce chapitre. Le revoici :

Code : PHP

Les ordinateurs des clients ne savent pas lire ce code PHP : ils ne connaissent que le HTML. C'est donc au serveur de transformer le code PHP en HTML.


Il contient des instructions. Il demande au serveur d'effectuer des actions : donner l'heure, le nombre de personnes connectées sur le site etc... Bref, le PHP donne des ordres au serveur.
Ce genre de choses était impossible en HTML. Avec PHP, c'est possible, et vous verrez que ça change tout.



En fin de compte, la page générée ne contient plus que du HTML : le client peut alors la lire.

Ce qui est particulier ici, c'est que cette page générée est destinée à un seul client. Quand un nouveau client se présente, le serveur recommence à générer une page HTML.
Ca veut dire qu'en fait la page générée peut être à chaque fois unique. C'est bien ça qui est génial par rapport au HTML : en HTML la page envoyée était toujours la même, le serveur envoyait juste le fichier. En PHP, le serveur travaille pour le client et lui offre une page personnalisée